Rolls-Royce Boat Tail e o regresso à construção de carroçarias por medida

Sabe-se que é nos modelos de luxo mais exclusivos que se concentram as maiores margens. Ainda assim, numa era de Mercedes-Maybach Classe S, Rolls-Royce Phantom ou Ferrari 812 Superfast, fica a dúvida: o que continua, de facto, a ser exclusivo? O novo Rolls-Royce Boat Tail surge como uma resposta plausível.

No início do século XX, a construção de carroçarias por medida era prática comum: as marcas disponibilizavam o chassis e a mecânica, enquanto empresas especializadas desenvolviam carroçarias à medida do gosto (e do orçamento) de cada cliente. Hoje, apesar do recente reaparecimento de modelos de peça única, esta atividade ficou praticamente circunscrita a veículos muito específicos - como limusinas, ambulâncias, viaturas para forças de segurança ou carros fúnebres.

É neste contexto que a Rolls-Royce, uma das marcas de luxo mais exclusivas do mundo (para muitos, a marca de luxo), quer recuperar esse espírito de outros tempos e voltar a apostar na arte do coachbuilding.

Os primeiros sinais

Os indícios desse “regresso ao passado” tornaram-se claros em 2017, com a apresentação do raríssimo Rolls-Royce Sweptail - um exercício de reinterpretar as antigas carroçarias de perfil aerodinâmico - produzido numa única unidade.

Nessa altura, o simples facto de a Rolls-Royce ter voltado a concretizar uma carroçaria feita à medida gerou enorme entusiasmo entre colecionadores. Sem surpresa, vários clientes fizeram chegar à marca a intenção de encomendar um automóvel verdadeiramente “feito à medida”.

Percebendo que existia ali um nicho pouco explorado, a Rolls-Royce avançou para a criação de um departamento dedicado a carroçarias únicas e altamente exclusivas: o Rolls-Royce Coachbuild.

Sobre esta nova etapa, o diretor executivo da Rolls-Royce, Torsten Müller-Ötvös, afirmou: “Estamos orgulhosos de poder apresentar o Rolls-Royce Boat Tail e confirmar que a produção de carroçarias específicas será uma parte integrante do nosso futuro portfólio.”

O responsável recordou igualmente que “no passado, o coachbuilding foi uma parte essencial da história da marca (…) O Rolls-Royce Coachbuild é um regresso à origens da nossa marca. É uma oportunidade para alguns clientes exclusivos participarem na criação de produtos únicos”.

O Rolls-Royce Boat Tail

O Rolls-Royce Boat Tail não é um protótipo pensado para, mais tarde, chegar à venda. Na prática, representa o ponto alto de quatro anos de trabalho conjunto entre a Rolls-Royce e três dos seus melhores clientes, que acompanharam pessoalmente cada fase do desenvolvimento, tanto criativo como técnico.

Sem paralelo no universo Rolls-Royce, as três unidades do Boat Tail partilham a mesma carroçaria, exibem inúmeros elementos de personalização e implicaram a produção específica de 1813 peças.

Como foi concebido

O nascimento do Rolls-Royce Boat Tail arrancou com uma proposta inicial de design. A partir daí, foi criada uma escultura em argila à escala real, etapa em que os clientes puderam intervir e orientar a linguagem estética do automóvel. Depois, essa escultura foi digitalizada, permitindo gerar as “formas” necessárias à produção dos painéis da carroçaria.

Na sua construção, o Boat Tail combina o artesanato tradicional da Rolls-Royce com tecnologia de última geração. A primeira unidade, equipada com um motor V12, foi encomendada por um casal com um historial de compra de vários modelos exclusivos da marca britânica. Estes clientes possuem ainda um Rolls-Royce Boat Tail de 1932, que foi restaurado para “fazer companhia ao novo Boat Tail.

Com uma presença exterior marcada por uma tonalidade azul constante, o Rolls-Royce Boat Tail distingue-se sobretudo nos detalhes que fazem (toda) a diferença. Em vez de uma bagageira convencional, existem duas abas com abertura lateral, sob as quais se encontram um frigorífico e um compartimento dedicado a taças de champanhe.

Como seria expectável, a Rolls-Royce não divulga o preço nem a identidade dos clientes. Ainda assim, quase não restam dúvidas de que o Rolls-Royce Boat Tail será o modelo mais caro de sempre da marca britânica - não apenas pelo desenho e pela exclusividade, mas também por ter exigido quatro anos para ser idealizado e produzido.