No dia 7 de abril, a Damen procedeu ao lançamento à água do novo navio multimissão destinado à Marinha Portuguesa, o NRP D. João II, com o número de série 10720. A designação escolhida evoca o monarca português que governou entre 1481 e 1495, um reinado associado à Era dos Descobrimentos. De acordo com a nota oficial do construtor neerlandês, este passo prepara o início dos primeiros testes no mar, previstos para decorrerem até ao final deste ano, findos os quais o navio deverá ser integrado na Marinha.
Cerimónia de lançamento na Roménia
A cerimónia teve lugar nas instalações da Damen na Roménia, integradas no grupo desde 1999 e consideradas um dos seus polos mais relevantes na construção naval. Entre os participantes estiveram várias autoridades, com destaque para o Vice-Almirante Pires, em representação da Marinha Portuguesa, e o Contra-Almirante Neculae, pela Marinha romena. Marcaram igualmente presença os embaixadores de Lisboa e de Amesterdão no país anfitrião, Paulo Alves Cunha e Willemijn van Haaften, respetivamente.
NRP D. João II: plataforma multimissão para a Marinha Portuguesa
Para lá do protocolo, sublinha-se que o NRP D. João II foi desenvolvido, de forma evidente, como uma plataforma multimissão. Na prática, deverá cumprir missões de vigilância e apoio marítimo, além de tarefas ligadas à investigação oceanográfica, à monitorização ambiental e à assistência humanitária, entre outras valências. Conforme indicado pela empresa nos seus canais oficiais, o navio deverá distinguir-se por um elevado nível de autonomia dos sistemas, com o objetivo de diminuir o efetivo necessário a bordo, e por um casco especificamente pensado para operar tanto em ambientes tropicais como temperados.
Características, meios aéreos e fases seguintes
Quanto às dimensões, o navio apresenta um deslocamento na ordem das 7.000 toneladas, com 107 metros de comprimento, 20 metros de boca e 5,5 metros de calado. Tendo em conta a flexibilidade do conceito, o NRP D. João II incluirá alojamento para até 42 cientistas, bem como infraestruturas dedicadas às suas atividades, como auditórios e laboratórios com elevado nível de equipamento. O desenho contempla ainda a instalação de um hospital num dos conveses, pensado para responder a cenários de catástrofe natural ou, quando necessário, para prestar apoio a cidadãos portugueses evacuados de áreas de conflito.
Importa também referir que o navio contará com um convés de voo com 96 metros de comprimento, apto a operar e a acomodar helicópteros médios até 15 toneladas, bem como diversos tipos de veículos aéreos não tripulados (VANTs), de asa rotativa e de asa fixa. No caso destes últimos, o NRP D. João II dispõe igualmente de uma catapulta de lançamento de VANTs, instalada a estibordo, à frente da ponte de comando. Ao longo dos bordos, foram ainda integradas zonas destinadas ao largamento de pequenas embarcações e de outros veículos anfíbios, além de guindastes com capacidade de elevação de aproximadamente 30 toneladas.
Por último, recorde-se que a Marinha Portuguesa e a Damen têm vindo a desenvolver a construção do navio desde 2024, tendo a primeira cerimónia de corte de aço e o assentamento da quilha ocorrido em abril desse ano. Para viabilizar o projeto, foi obtido apoio financeiro através do Mecanismo de Recuperação e Resiliência (MRR) da União Europeia, acompanhado ao longo dos anos pela Recover Portugal (PRR).
Créditos da imagem: Marinha Portuguesa – Damen
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